Diese Pflanze wird bislang erst versuchsweise als Energiepflanze angebaut, ihre Kultivierung ist aktuell noch mit Schwierigkeiten verbunden. Alle im Text angegebenen Hinweise sind als vorl�ufige Empfehlungen zu verstehen.

Eine im alten Griechenland und im r�mischen Reich �u�erst gesch�tzte Heil-, Gew�rz- und Gem�sepflanze hie� Silphium, auch Silphion, Sylphion oder Laserpitium genannt. Dass sie auf Geldm�nzen der damaligen Zeit abgebildet war, l�sst ihre gro�e, auch wirtschaftliche Bedeutung erahnen. Das urspr�ngliche Silphium, das vermutlich fenchel�hnlich war und zur Familie der Doldenbl�tler geh�rte, wuchs ausschlie�lich in Kyrenaika, einem Teil des heutigen Libyen und starb etwa 50 Jahre nach Christi Geburt aus. Ca. 1.700 Jahre sp�ter benannte Carl von Linn�, der ber�hmte Botaniker, eine Pflanzengattung mit dem Namen Silphium, die zu einer ganz anderen Familie geh�rt, den Asteraceae oder Korbbl�tlern. Das �neue� aus Nordamerika stammende Silphium war nach Europa eingeschleppt worden; es umfasst mehr als 20 Arten, bekannt ist zum Beispiel Silphium laciniatum, die Kompasspflanze.

Silphium perfoliatum

Eine als Energiepflanze besonders vielversprechende Silphium-Art ist die Durchwachsene Silphie (Silphium perfoliatum), im folgenden kurz Silphie genannt. Es handelt sich um eine hohe, gelbbl�hende Pflanze mit vierkantigen St�ngeln und gro�en, einander gegen�ber angeordneten Bl�ttern. Die Silphie ist eine Becherpflanze, die im englischsprachigen Raum deshalb auch als cup plant bezeichnet wird. Der Name r�hrt daher, dass die gegenst�ndigen, am St�ngel zusammengewachsenen Blattpaare einen kleinen Becher bilden, mit dem die Pflanze Tauwasser auffangen und aufnehmen kann. Dank dieser Eigenart ist sie hervorragend an Trockenstandorte angepasst, w�hrend andere Biomasselieferanten wie Mais Feuchtigkeit nur aus dem Boden beziehen k�nnen, also ausreichend Niederschl�ge brauchen.�

Nat�rlich reicht die Trockenresistenz allein als Charakteristikum f�r eine Energiepflanze nicht aus. Kriterien, die gleichfalls gegeben sein m�ssen, sind hohe Biomasseert�ge und hohe Methanausbeuten. Die Silphie ist auch hier vielversprechend: Die Ertr�ge bewegen sich ab dem zweiten Jahr zwischen 13 und mehr als 20 Tonnen Trockenmasse pro Hektar und auch die Methangehalte sind mit denen von Mais vergleichbar.

Voraussetzungen

In ihrer Heimat, den gem��igten Breiten Nordamerikas, herrschen �hnliche klimatische Bedingungen wie bei uns, deshalb gedeiht die Silphie im n�rdlichen Europa hervorragend. Die Pflanze kann im Prinzip nach jeder Vorfrucht angebaut werden, aber unkrautunterdr�ckende Spezies sind aufgrund ihrer langsamen Jugendentwicklung von Vorteil. Auch bei der Bodenqualit�t ist sie recht gen�gsam, nur staunasse Standorte sind ungeeignet. Am liebsten ist der Pflanze ein humoser Boden mit guter Wasserf�hrung, der im Herbst gepfl�gt werden sollte, im Fr�hjahr ist das Pflanzbett dann feuchtigkeitsbewahrend und feinkr�melig vorzubereiten. Auch der Anbau einer Winterzwischenfrucht ist m�glich, in den aktuellen Silphie-Forschungsprojekten der Th�ringer Landesanstalt f�r Landwirtschaft (TLL) wird unter anderem untersucht, welche Arten daf�r am geeignetesten� sind. Nach bisherigen Erkenntnissen kann das zum Beispiel Futterroggen sein, auf jeden Fall sollte die Art keinen zu hohen Wasserverbrauch haben. Als Nachfrucht kann man Getreide anbauen, um eventuellen Durchwuchs bek�mpfen zu k�nnen.

Anbau

Die Silphie ist eine ausdauernde, mehrj�hrige Pflanze, die sich mindestens zehn Jahre lang� beernten l�sst. Zwar ist der Aufwand im Pflanzjahr relativ hoch, doch in den Folgejahren fallen entsprechend niedrigere Kosten an.

Noch ist die Pflanze im landwirtschaftlichen Anbau so neu, dass sie kommerziell nur schwer zu beziehen ist und der Anbau sich noch schwierig gestaltet. So empfiehlt sich zum Beispiel eine Direktsaat nach derzeitigem Stand der Technik noch nicht, da sich die Jungpflanzen nur langsam entwickeln und der Unkrautdruck zu gro� w�re. In Forschungsprojekten der TLL soll die Aussaatf�higkeit der Pflanzen jedoch verbessert werden.

Wer die Silphie schon jetzt anbauen will, sollte vorkultivierte Jungpflanzen ab Mitte April ins Freiland setzen, mit einem Abstand von 50 cm zwischen den Reihen und 50 cm innerhalb der Reihe. Auch dann ist im ersten Jahr eine Unkrautbek�mpfung unbedingt notwendig, denn die Pflanzen bilden zun�chst nur eine Blattrosette am Boden aus. Da aktuell kein Pflanzenschutzmittel f�r die Silphie zugelassen ist, muss man das Unkraut durch Maschinenhacke entfernen, aufgrund der weiten Reihenabst�nde ist dies aber problemlos m�glich. Ist das erste Jahr erfolgreich �berstanden, w�chst die Silphie �ppig bis zu einer H�he von bis zu zweieinhalb Metern heran und unterdr�ckt aufgrund ihres dichten Bestandes andere unerw�nschte Pflanzen. Auch Krankheiten und Sch�dlinge wurden bislang nicht beobachtet, so dass auf Pflanzenschutzma�nahmen ab dem 2. Jahr vollst�ndig verzichtet werden kann. Ab Juli beginnt die leuchtend gelbe Bl�te, die die Silphie nicht zuletzt auch zu einer sehr h�bschen Energiepflanze macht. Viele mit perfoliatum verwandte Silphium-Arten sind deshalb auch als Zierstauden beliebt.